Ранее Елена Рыбакина выразила недовольство, что ей придется играть первый круг турнира в Токио. Рыбакина получила третий номер посева, но организаторы не дали нашей спортсменке «BYE» — прямой выход во второй круг. В стартовом раунде казахстанка должна была сыграть с Линдой Носковой из Чехии. В свою очередь, прямое попадание во второй раунд получили теннисистки, которые стоят в мировом рейтинге ниже Елены Рыбакиной, это Мария Саккари (6 WTA) и Каролин Гарсия (10 WTA).
Также первый круг пропустят вторая ракетка мира Ига Швентек и Джессика Пегула (4 WTA).
WTA начала внедрять «BYE» (прямое попадание во второй раунд) по результатам выступления на предшествующих турнирах. Таким образом, Саккари и Гарсия получили такую возможность, потому что дошли до полуфинальной стадии на турнире в Гвадалахаре. А Мария Саккари стала чемпионкой «тысячника» в Мексике.
