В Западно-Казахстанской области, в районе Бәйтерек, есть село Кушум, история становления которого уходит корнями в далекое прошлое. Своей известностью село обязано Кушумскому каналу, строительство которого началось в ХІХ веке и положило начало Кушумской оросительной системе. Мощный групповой водовод обеспечивает водой многие населенные пункты Западно-Казахстанской области.
В конце ХІХ века царское правительство пыталось освоить безводные степи Казахстана. В 1869 году офицер Аминов произвел съемку степи и составил проект орошения незначительной земельной площади водами реки Зеравшан. Но вскоре этот проект забыли. В 1872 году, уже по новому проекту, началось строительство канала. Людей сгоняли на стройку силой, но такие меры не имели успеха. Канал, длиною 13 км, строился около семи лет, но так и не был достроен.
В 1882 году скотопромышленник Бородин прорыл здесь канаву длиной 600 метров и шириной менее 2 метров, надеясь таким путем обводнить водами Урала русло высохшей реки Кушум. Эта канава, конечно, не дала положительных результатов. Незначительное количество воды, которое могла пропустить канава, терялось на первых же километрах реки Кушум.
В 1885 году работу по орошению степи возглавил князь Константин Романов. Свою «деятельность» он начал с обмана, громко объявив, что строителям будет раздаваться земля и вода. Многие, поверив влиятельному князю, приехали на строительство канала из разных аулов. В течение 6 лет они вручную прорыли 27 км канала, но через три дня после окончания строительных работ канал был размыт водой.
В 1889-1890 гг. экспедиция Г.И. Жилинского выдвинула проект канала через водораздел длиной 17 верст 100 сажен. По мнению авторов проекта, такой канал оросил бы 6 тысяч десятин земли. Этот проект также не был претворен в жизнь.
В 1892 году экспедиция, которая занималась изыскательными работами Никитина, была вынуждена уехать отсюда раньше времени, так как казачество, которому принадлежали земли и река Урал, всячески препятствовало работе экспедиции. Никитину не позволили даже измерить глубину Урала «дабы не пугать рыбы»…
В 1930-1931 гг. отдел мелиорации Уральского округа произвел изыскания и разработал проект обводнения реки Кушум, который предусматривал постройку подпорной плотины на реке Урал и целый ряд плотин на Кушуме. В 1932 году был составлен новый проект, который также предусматривал постройку на Урале плотины и прорытие 45 км канала по Урало-Кушумскому и Кушумо-Балыктинскому водоразделам. В 1934 году была сделана попытка построить канал, но она также не имела успеха.
Большие трудности вставали на пути к разрешению Урало-Кушумской проблемы. Все старые проекты предусматривали гигантский объем работ, который потребовал бы десятки тысяч рабочих. Строительство канала и плотин предполагалось закончить в течение нескольких лет, что не устраивало колхозников – без воды были низкие урожаи, не росла и продуктивность скота.
Поля и луга, прилегающие к реке Кушум, нужно было срочно оросить, но как это сделать? Где взять тысячи рабочих рук, деньги, технику, строительные материалы?
Выход был найден и этот выход подсказали колхозники братской Узбекской республики. Задача орошения Кушумской долины была решена в 1939 году. В центральной части Урало-Кушумского района, у с. Кушум, от реки Урал под углом отходит большой рукав реки Кушум, который устремляется на юго-запад. Он врезан в равнинную поверхность степи на 4-5 метров. В 1939 году по истокам реки Кушум прорыт канал между селами Кушум и Владимировка.
Кушумские разливы расположены на равнине и сложены отложениями Бакинского, Хвалынского и Новокаспийского ярусов. Эти разливы весной превращаются в систему отдельных плесов. Главный Кушумский канал питает все Кушумские разливы. 7,5 тысяч человек работали на строительстве канала в 1939 году. Это 400 колхозов Западного Казахстана. 30 дней, вместо 45 по плану, продолжалась героическая борьба за воду. Соединили русла рек Урала и Кушума, прорыли не только канал, но и построили две больших плотины, 20 дамб, расчистили русло Кушума на протяжении 40 километров. На 80 км тянулся фронт работ.
В первых числах сентября, все дороги, ведущие к селу Кушум, заполнились бесконечными вереницами обозов. Тысячи людей двигались в одном направлении, ехали на телегах и автомашинах, шли пешком. Ехали из Джангалы, Тайпака и Чапаева – из всех районов ЗКО. С собой везли котлы для варки пищи, продукты питания, спальные принадлежности, домбры, балалайки и гармошки. Ехали с песнями и красными знаменами, как на большой праздник.
Приступая к строительным работам нужно было, прежде всего, иметь четкий технический паспорт. Местные жители, многие годы наблюдавшие за р. Урал, подсказали инженерам простое решение. Надо только запрудить Чаган. Через несколько дней инженеры, изучив всю ситуацию, удостоверились в правильности этих слов. Суть проекта состояла в следующем: в 12 км ниже Уральска начинается старое русло Урала, которое называется Чаганом. Это русло, длиной 52 км, омывает 8 поселков и вновь впадает в Урал. Если Чаган перекрыть плотиной, то он понесет свои воды в высохшее русло Кушума. Для этого, кроме плотины, нужно было соорудить несколько десятков дамб, прорыть 30 км канала и основательно прочистить русло Чагана. Проектно-изыскательные работы были закончены очень быстро – в течение 15 дней.
Советские инженеры выдвинули лозунг: «Больше копать карандашом, чтобы меньше рыть лопатой». Данный лозунг означал, что все расчеты и изыскания надо выполнить так, чтобы максимально уменьшить объем земляных работ. Так и было сделано. После достаточного изучения всех оврагов и балок на водоразделе Урал – Чаган стало возможным уменьшить количество дамб с 44 до 14. За счет улучшения и выпрямления трассы удалось уменьшить почти на четыре километра длину канала.
Предстояло выполнить следующие работы:
Начальником строительства был назначен секретарь обкома КП (б)К Алексей Трофимович Купаев, главным инженером – Иван Иванович Николаенко.
Одной из ярких личностей в строительстве и эксплуатации оросительной системы был наш земляк Антонов Михаил Акакиевич. С 1935 по 1949 годы он был инженером по изысканию эксплуатаций Западно-Казахстанского облводхоза, а 1 ноября 1949 года был назначен начальником управления Кушумской оросительной системы.
Буквально через 6 лет небывалое наводнение разрушило построенную протоку, дамбы и плотины. Восстановление началось в послевоенные годы.
Но строительство надежной системы, уникальной по своим инженерным решениям, развернулось только после принятой в стране в середине 60-х годов прошлого века программы мелиорации земель. Завершено оно было в 1974 году. Рукотворные реки позволяли заливать огромные площади лиманов. Население юга Приуралья при помощи очистных установок использует воду из каналов как питьевую. Большое значение канал имеет для обводнения пастбищ, регулярного и лиманного орошения.
Гульмира Никитина,
библиотекарь Кушумской сельской библиотеки
